打造鳥家園 (1) 美濃濕地變水雉臥房

一群人在美濃湖畔的一塊濕地上，細心種植水生植物芡。成群的水雉在天空高飛，等待這群生態人士，佈置好溫馨的臥房棲地，準備繁殖今年的水雉寶寶。

濕地上充滿歡喜的笑聲，但是故事的開始，並非這麼歡樂。

高雄市美濃區退休教師劉孝伸，長期擔任美濃愛鄉協進會理事長，協助保護地方環境，幾年前從協會卸下理事長重擔後，開始成為一位生態觀察者，紀錄美濃的鳥類生態，以及追尋猛禽飛越美濃的遷徙路線。

在他心中，美濃是個美麗故鄉，但是缺少一塊珍貴的濕地。劉孝伸表示，美濃湖有廣大的水域，但是長期人工化後，適合水鳥棲息的淺水濕地並不多，加上不時的清淤，更是減少生物的棲地。於是，他和妻子黃淑玫看上美濃湖畔一塊濕地，心想在這裡打造一個水鳥樂園。

水雉到來成為驚喜。更令人驚異的是營造的濕地環境，水雉適應，就築巢生蛋，撫育水雉寶寶。育雛期，劉孝伸不敢聲張，深怕驚擾水雉家庭，但是消息傳出後，還是引來許多觀鳥人士，想要一睹美濃水雉的樣貌。夫妻倆變成宣導志工，不斷呼籲觀鳥客不要太接近，不要有驚嚇舉動，以免驚飛水雉。

水雉開始繁殖，濕地上從一個巢位變成七個巢位，到現今已有十多隻水雉在濕地周遭出沒。劉孝伸指出，濕地像是個隱密的臥房，水雉棲息在此，然後到四周野蓮田覓食，所以天空中常見水雉家族，忙碌的飛來飛去，成為美濃的生態景觀。

整理後的濕地，不只有水雉，還有紅冠水雞等不同水鳥。等到周遭環境整理安全，黃淑玫老師開始邀請美濃學生，前來學習，作為小小的濕地教育中心。劉孝伸的許多生態友人，知道美濃整理出一塊小濕地，大家都來拜訪，同時提供意見與協助。