【銀髮心棧】該由誰來照料爸媽的心？

這問題應該很少受到關注，因為大家通常只想到父母無法照顧自己生活起居時，是要送機構？請外勞？還是由家人照顧？但所謂「生活起居」的照顧並不一定包含照料父母心理的需求。那這到底是誰的責任？

在西方社會，年長者自主性比較強，超過六成以上的年長者都是自己與配偶居住或獨居，他們的心理需求多數時候必須要自給自足。然而因為每個人的需要不同，只要自己能夠自得其樂，年長者也不見得一定要有多少的社會參與，或是刻意做哪些事情，自己才會心理上覺得滿足。

但畢竟人都是渴望被關注的，對於退休後的年長者來說，家人很自然成為少數可以關注他們的對象；若子女能夠適時提供一些關心，通常會有很好的效果。除此之外，社會也應該擔起一些責任，適時給予年長者關心，讓他們知道自己還是社會重要的一份子，也會對年長者很有幫助。

最後，給大家一些建議：

1.年長者要勇於做自己的主人，不要委屈自己。很多研究都顯示年長者若對生活有掌控、有目標，身心狀況都會比較好；誰會比起你自己更了解自己呢？所以勇敢當自己的主人，提升自我效能是好處多多的。另外，現在的晚輩不一定懂得老一輩的應對進退，若期待晚輩要做些甚麼，與其一直空等，不如直率地告訴他們，即使不一定講了就會有用，但至少心情上會比較舒坦。

2.子女應適時表達對父母的關注，即便是小小的舉動，只要是真心的，都會讓父母的心暖暖的。如果不是真心的，就算送上了昂貴的禮物，效果也會打折的。

3.若有意願，可參與社會提供給年長者的服務，唯有主動出擊，才能夠有最多的收穫！近年來其實非常多規劃給年長者參加的活動，但往往因為受限於資訊的傳達，沒有廣為人知，有點可惜。若有好活動，記得要口耳相傳。

4.如果主要照護者不是親人，盡可能調整心態，把他們當作自己的親人，對雙方都有好處的。

5.未來的時代，很有可能是由非人(機器人等)照顧年長者，大家可以思考一下，要怎麼在這樣虛擬的環境中滿足自己的心。